Kandy

Kandy behauptete sich als unabhängiges Königreich noch lange, nachdem das Küstentiefland an die Portugiesen und Niederländer gefallen war, und geriet erst 1815 unter britische Kontrolle. Dieser späten Unabhängigkeit ist es zu verdanken, dass hier so viel erhalten blieb und dass sich die Stadt noch immer wie das kulturelle Zentrum des Landes anfühlt und nicht wie eine Provinzhauptstadt. Das alte Königsviertel und der See in seiner Mitte sind UNESCO-Welterbe.

Der Sri Dalada Maligawa bewahrt einen Zahn Buddhas, der im vierten Jahrhundert auf die Insel gebracht wurde. Der Besitz der Reliquie war historisch mit dem Herrschaftsanspruch verknüpft — deshalb steht sie neben dem alten Palast und nicht in einem Kloster.

Versuchen Sie, zu einer Puja dort zu sein, wenn die Kammer mit dem Reliquienschrein geöffnet wird und die Trommler spielen. Diese finden zu festen Zeiten morgens, mittags und abends statt. Die Kleidung bedeckt Schultern und Knie, und die Schuhe werden vor dem Eintreten ausgezogen.

Der See wurde 1807 vom letzten König angelegt, und der Weg um ihn herum ist der angenehmste Spaziergang in Kandy, besonders in der Dämmerung. Darüber bietet die Bahirawakanda-Buddha-Statue den klassischen Blick über die Dächer.

Der Königliche Botanische Garten von Peradeniya, eine kurze Fahrt außerhalb, ist der schönste des Landes — 60 Hektar, angelegt in einer Schleife des Mahaweli-Flusses, mit einer Palmenallee und einem Orchideenhaus. Abendliche Kulturvorführungen in der Stadt zeigen Kandy-Tanz und Trommelkunst und enden mit einem Feuerlauf.