Нувара-Элия

Британцы построили Нувара-Элию как горную станцию в XIX веке и придали ей столько сходства с домом, сколько позволял климат: ипподром, поле для гольфа, озеро с лодками, живые изгороди и розарии и почта из красного кирпича. Местные называют её Маленькой Англией, и хотя для приезжих это подают густовато, основа вполне настоящая.

Окрестные склоны — это уже настоящий чайный край. Часть самого высокогорного и дорогого цейлонского чая происходит с этих плантаций, а посадки подступают к самой окраине города.

Посещение фабрики — то, ради чего сюда стоит зайти, и это интереснее, чем звучит: этажи для завяливания, роллеры, сортировка и градация, и запах самого места. На большинстве плантаций проводят короткие экскурсии, заканчивающиеся дегустацией, а разница между сортами становится очевидной, стоит поставить их рядом.

Сами плантации фотогеничны и заслуживают часа прогулки. Сборщицы — почти сплошь тамильские женщины, чьи семьи британцы привезли из Южной Индии в XIX веке; эту историю стоит знать, прежде чем фотографировать кого-то за работой.

Хортон-Плейнс — высокогорное плато с лугами и туманным лесом примерно в полутора часах езды, и тамошний маршрут — лучший в стране: девятикилометровое кольцо с водопадом Бейкера и Краем света, обрывом, где плато отвесно падает почти на километр.

Идти нужно на рассвете. К середине утра долину заполняет облако, и Край света превращается в белую стену — это не редкое разочарование, а то, что случается почти каждый день. Значит, выезжать из Нувара-Элии около пяти утра, в холод, — и это всё равно того стоит.